Cu aproape două decenii în urmă, Budapesta zăcea îngheţată în era comunistă. Astăzi, oraşul este cum nu se poate mai schimbat. Comunismul a devenit istorie în adevăratul sens al cuvântului, tineretul acceptă valorile Europei occidentale cu braţele deschise, dar în acelaşi timp rămâne legat de trecutul fascinant al Ungariei. Tradiţiile şi istoria poporului maghiar sunt încă subiecte la ordinea zilei într-o ţară devenită membră a Uniunii Europene în mai 2004.
Oraşul Budapesta este el însuşi înfipt în istoria care a fost marcată de alternanţe ale secolelor de prosperitate cu perioade de distrugere din punct de vedere politic şi social. Maghiarii nu îşi văd istoria în alb şi negru, ci în auriu şi argintiu. Prima epocă de aur a coincis cu domnia regelui renascentist Matyás (1458-90), iar a doua a fost simbolizată de celebrarea mileniului ce a avut loc în 1896 în Városliget (Parcul Cetăţii). Epoca de argint corespunde perioadei interbelice, când oameni importanţi precum Evelyn Waugh sau Prinţul de Wales frecventau băile şi cazinourile din Budapesta. Pentru a păstra echilibrul trebuie să menţionăm victoria turcilor din 1526, când Buda urma să fie transformată într-o capitală turcă. În acelaşi context putem să adăugăm domnia hapsburgilor până în 1867, devastările din timpul celui de-al doilea război mondial, precum şi controlul URSS ce a durat până în 1989.
Budapesta modernă s-a născut în 1873, când Buda, Óbuda şi Pesta s-au unit oficial. Astăzi, oraşul este împărţit în 23 de districte (kerületek), fiecăruia fiindu-i atribuit un număr roman (de la I la XXIII). Totuşi Buda şi Pesta şi-au păstrat fiecare specificul, creând un interesant contrast între cele două maluri ale Dunării. Deluroasa Buda este situată în partea de vest, cu străzi înguste şi un amestec de clădiri medievale şi neoclasice reconstruite aproape în totalitate după cel de-al doilea război mondial. Pesta este netedă şi se află înspre est, având bulevarde largi şi arhitectură art deco. În întregul său, capitala ungară este un amestec nebunesc între stiluri contrastante: oriental, veneţian, imperial şi art nouveau.
Clima Budapestei este una de tip continental, cu diferenţe extreme de temperatură între iarnă şi vară. Ninsorile sunt obişnuite iarna, iar ploile sunt frecvente tot timpul anului. Cosmopolitul oraş are aproape două milioane de locuitori, aproximativ un sfert din populaţia Ungariei locuind în zona metropolitană. Acest fapt delimitează Budapesta în capitala politică, intelectuală, comercială şi culturală a Ungariei.
Odată cu integrarea în Uniunea Europeană şi cu boom-ul companiilor aeriene low-cost, străzile capitalei maghiare au devenit vizibil mai aglomerate, mulţi europeni descoperind minunăţiile unui oraş care nu excelează numai prin frumuseţea arhitecturii, ci şi prin atracţiile pe care le oferă. Budapesta este astăzi, cu siguranţă, un oraş care face paşi importanţi în domeniile turismului şi afacerilor pe care nici măcar inundaţiile-record din 2006 nu i-au putut opri.
Recomandă acest articol