Bruxelles (în franceză, Brussel în flamandă) este capitala Belgiei şi găzduieşte sediul Parlamentului European, ceea ce îndreptăţeşte acest centru multicultural şi multilingvistic să fie numit “Capitala Europei”.
Belgia a sărbătorit în 2005 cea de-a 175-a aniversare a suveranităţii sale, dar istoria oraşului Bruxelles este mult mai veche. Oraş comercial prosper în Evul Mediu, capitala belgiană a moştenit experienţa generaţiilor anterioare, care au trăit sub dominaţia Romei, Spaniei, Austriei, Franţei, Olandei şi Germaniei, dobândindu-şi independenţa abia în 1830. În ciuda faptului că populaţia Belgiei este de numai 10,2 milioane de locuitori, din care în capitală se află cam un milion, aceştia au abilitatea să compenseze numărul mic prin diplomaţie, afaceri şi negocieri. Aceste caracteristici extraordinare sunt urmate de un simţ al umorului de înalt nivel intelectual, dar şi de un deosebit simţ al bizarului. Astfel se poate explica de ce mişcarea de artă suprearealistă, deschisă de René Magritte, a apărut la Bruxelles.
Limba reprezintă o problemă complexă şi serioasă în capitala Belgiei, o ţară unde atât franceza cât şi flamanda sunt limbi oficiale. Un procent de 85% din populaţia nativă a oraşului vorbeşte franceza ca limbă principală. Cu toate acestea, Bruxelles este şi capitala regiunii flamande. Controversa lingvistică este una constantă şi aprinsă, dând naştere adesea unor complexe jocuri de cuvinte.
La prima vizită în Bruxelles eşti surprins de felul în care străzile înguste se deschid în Grand Place, cu casele sale frumos decorate, cu impresionanta clădire a primăriei şi aflat într-o continuă agitaţie. Ar fi greu să găseşti în toată Europa o piaţă centrală mai frumoasă ca cea de aici. Baruri, restaurante şi muzee se îngrămădesc în centrul oraşului, în zona denumită “petit ring“, ce urmăreşte linia zidurilor care înconjurau oraşul în secolul al XIV-lea.
Oraşul medieval se distinge prin străzile înguste, ca nişte labirinturi, foarte diferite de bulevardele apărute mai târziu, pline cu edificii, bănci şi cu marile apartamente ce aparţineau burgheziei. Clasa de mijloc încă se concentrează în districtul Marolles, lângă Palatul de Justiţie, fiind într-o continuă ascensiune, în timp ce valurile de imigranţi s-au stabilit în special în zona Gării de Nord.
Cu o plăcută climă temperată, caracterizată prin veri călduroase şi ierni blânde, şi cu o mulţime de locuri pentru petrecerea timpului liber, Bruxelles oferă turiştilor mai mult decât o bere şi o ciocolată, le oferă o experienţă de neuitat.
Recomandă acest articol